— И чего ты тут прячешься? Я — что, должен… — Игорь возник внезапно и выдернул меня на свет, — бегать за тобой. Яна? — я закрыла лицо ладонями и сквозь стиснутые зубы взвыла.

Мужчина глухо выругался и подхватил меня на руки. Наверное, потому, что только Игорь был ориентиром в этом безумии, я обхватила его за шею и спрятала лицо в мягкой ткани пиджака. Сейчас, практически чужой мне человек был одним, кто оказался рядом, и тем — единственным, кому я могла доверять. На данный момент. Или я жестоко ошибалась.

— Глупая. Ну, что ты, — бормотал он, усаживая меня в машину и пристёгивая ремень. Устроившись на водительском сидении, протянул мне бумажные салфетки и пообещал, — Сейчас я отвезу тебя домой.

— Нет! — крикнула я отчаянно, понимая, что возвращаться в свою квартирку мне никак нельзя.

— Хорошо, — терпеливо согласился он. — К подруге?

— Она осталась в клубе, — выговорила я с трудом и закусила губу, понимая, что мне некуда идти. — Ты… высади меня на площади.

— Какой? — подозрительно равнодушно поинтересовался Игорь.

— С памятником… — я сдалась и, сбросив обувь, подобрала под себя ноги. — Мне всё равно. Всё равно, где ты меня высадишь.

— Хорошо, — мужской пиджак укрыл мои плечи. Я не сопротивлялась.

Машина выехала на оживленную улицу. Прохладный воздух врывался в полуоткрытое окно и скользил по коже. Украдкой посмотрела на мужчину. Он хмуро смотрел на дорогу и стискивал руль. Я не хотела знать, о чем он думал, не желала слышать, почему пошёл за мной в красную зону, вытащил из рук ублюдков, а затем привёз к врачу. Он дал мне достаточно, и я никогда бы не посмела просить его о чём-то ещё.

— Спасибо, — наконец, сказала я.

— Вовремя, — Булатный посмотрел на меня с холодной усмешкой. — И часто ты так тусишь? Где живут твои родители?

— На кладбище.

— Извини.

— Не за что извиняться. Ты их не убивал, — я закуталась в его пиджак, тайно млея от аромата парфюма. — Я часто слышу соболезнования и не понимаю, зачем их говорят. Ведь на самом деле никому нет дела ни до моей жизни, ни до тех, кого я потеряла.

— Так принято.

— Пустые слова.

Он промолчал, решив не отвечать, и я за это была благодарна.

Закрыв глаза, я позволила себе задремать, под шорох шин и мерный гул мотора.

* * * * *

Это был сон. Я поняла это по тому, что сидела рядом с отцом за шахматной доской.

В комнате трещал камин. На столе стояла лампа под жёлтым абажуром и отбрасывала горчичные блики на стены. В большом кресле у огня сидела мама. Укутанная в плед, она дремала, и с её колен на ковёр с длинным ворсом давно скатилась недочитанная книга.

— Королева всегда самая уязвимая, — сказал отец, протягивая мне фигуру.

Хорошо помня этот шахматный набор, выполненный из кости, я очертила пальцем гладкую поверхность, отмечая небольшую выщерблину у самого основания.

— Это нелогично.

— Почему?

— Ну, она же главная, — пояснила я, возвращая фигуру на пустую клетку.

— Она — единственная цель. Идеальная жертва, — отец с тоской смотрел мне в глаза, словно чего-то не договаривал.

— Значит, мне не стоит быть королевой, — передёрнувшись от холода, отметила я.

— Эту роль не выбирают, милая…

Глава 13

— Просыпайся, детка, — прошептал чужой голос, и от неожиданности я дёрнулась. — Тшшш, ты чего? Это я.

— Игорь? — испуганно уточнила я.

— Ну, не принц Датский, это точно, — криво ухмыльнулся мужчина и подал мне руку, выводя из машины.

Мы были на парковке. Невольно шагнула ближе к Булатному и оглянулась вокруг. Похоже, мы были за городом в одном из элитных посёлков, куда можно попасть лишь по персональному пропуску.

— Что это за место?

— Сегодня переночуешь у меня, — хриплым голосом сообщил он, и сразу пресёк мою попытку возмущённо открыть рот, положив мне на губы указательный палец. — Попробую объяснить — сегодняшний день так необыкновенно начался, а закончился запредельно ужасно. Мне совсем не хочется высадить тебя на первом попавшемся перекрёстке, а потом терзаться, что я поступил, как последний мерзавец. — Я сглотнула. — Да, я хочу ощущать себя героем дня. Устроит такое объяснение? — медленно кивнула, понимая, что идти мне просто некуда. Я ведь даже свой клатч с телефоном и деньгами умудрилась потерять.

Положив мою руку себе на сгиб локтя, Игорь повёл меня к дому. Я смогла оценить насколько он красивый.

— Как тебе моё жилище? — заметив мой интерес, спросил мужчина.

— Крыша необычная. Окна… — я запнулась под испытующим взглядом.

— Ты реально меня не знаешь?

— В каком смысле? — вышло нервно.

— Не слышала обо мне? — мужчина не казался уязвленным, скорее заинтригованным, и я пожалела, что не узнала у бармена о Булатном больше. Возможно, его мне стоит бояться даже больше других.

— Может, и должна, но в последнее время мне ни до кого не было дела, — мрачно огрызнулась я.

— Есть хочешь?

— Ужасно, — о простых вещах говорить было привычнее.

— Ты злая, когда голодная?

— Обычно мне на всё плевать, — искренне призналась я, но мужчина странно хмыкнул. — Что?

— Голод бывает разный.

Игорь открыл дверь, втолкнул меня в прихожую и прижал к стене. Сквозь шумное дыхание, я услышала, как он пробормотал какое-то витиеватое ругательство. Сердце бешено колотилось в рёбра, но я не сдвинулась с места, когда чужие губы накрыли мои. Жадно, грубо, почти отчаянно.

Сексуального опыта в моей жизни было не так много, как хотелось бы. В институте мне придумали обидное прозвище и за спиной называли Ледышкой, думая, что я не знаю об этом. Все дело в том, что мне не особо была интересна интимная сторона отношений. Признаваться в этом, даже самой себе, было стыдно. Я как могла, симулировала удовольствие во время секса. Впрочем, это было не так уж и сложно. Большинство женщин умеют это делать блестяще. Но мой бывший парень растрезвонил всем и вся о моей сдержанности, и хоть никто не говорил мне этого в лицо, но большинство с удовольствием мусолили эту тему.

А тут… Я вдруг с готовностью ответила. С жаром, которого сама не ожидала от себя. Может, мне просто хотелось перечеркнуть все жуткие воспоминания, смыть новыми эмоциями предыдущие. Прижавшись к мужчине, я позволила его ладоням скользить по ткани, приподнимая подол платья. Со странным предвкушением я рванула полы его рубашки в стороны, услышав, как скачут по полу мелкие пуговицы и вскрикнула от неожиданности, когда мужчина, отступая назад, оттолкнул меня от себя.

— Полегче, дикая… штучка…

— Ах… — сердце в груди застыло и, споткнувшись, забилось вновь. — Да, пошёл ты! — взвилась я, сдёргивая с себя его пиджак и швыряя в замерший силуэт напротив. — Давай, поучи меня морали. Расскажи мне, какая я шлюха, и что… Пошёл ты! Что ты знаешь обо мне? Что хотел знать, когда звал трахаться? А сейчас решил проверить, что тебе обломится, и не зря ли притащил девку к себе домой?

— Яна…

— Не смей меня судить! Меценат хренов. Думаешь, что спасаешь меня? Думаешь, тебе это по силам?

— Перестань!

— Не указывай мне! — не могла уняться я. — Гад!

Распахнув дверь, я выскочила на порог, но не успела сделать и шага, как Булатный обхватил меня за талию и затащил обратно.

— Успокойся! Я не хотел тебя обидеть.

— Не хотел? Так и не хрен было трогать. Я же… я… — запал пропал, и я обмякла в мужских руках, понимая, что опять скатываюсь в банальную истерику.

— Ты мне понравилась, — глухо проговорил мужчина.

— Заметила, — вывернувшись из объятий, я отступила к стене. — Так и будешь держать меня в коридоре?

Дом оказался немного пустым. Мысленно я расставила недостающую мебель и повесила на стенах полки. Планировка была удивительно гармоничной. Забывшись, я бродила по комнатам, осматривая высокие потолки, балки и арки. По дороге скинула туфли и босыми ступнями ощущала деревянные доски. Тёплые. Лестница, ведущая на второй этаж, казалась невесомой. Не хватало подсветки и…